Hibiscus (du grec hibískos, signifiant guimauve) est un genre de plantes à fleurs annuelles ou vivaces qui comporte plus de 30 000 variétés. L’Hibiscus fait partie de la famille des Malvaceae.
Ce sont des plantes connues depuis la plus haute antiquité : elles étaient cultivées en Égypte et en Asie du Sud-Est, pour leur caractère ornemental, mais aussi pour leurs fruits comestibles. Importées en Europe par les Maures espagnols au XIIe siècle, certaines espèces furent introduites en Amérique, au XVIIe siècle, par les esclaves.

L'arbuste peut atteindre 5 mètres de hauteur et autant de largeur.

Les feuilles sont alternes, simples, ovales ou lancéolées, à bord denté ou ondulé.

Les fleurs, généralement à symétrie centrale (actinomorphes) sont isolées ou groupées en inflorescences.

Le calice a cinq sépales libres; la corolle cinq pétales libres ou légèrement soudés à la base.

Les cinq étamines sont soudées entre elles formant un long tube. Le pistil possède assez souvent cinq ovaires et un long style passant à l'intérieur du tube des étamines. Le stigmate ne s'ouvre que lorsque les étamines sont flétries, permettant une fécondation croisée.

Les fruits sont des capsules qui s'ouvrent à maturité pour libérer les graines souvent velues.

Les fleurs, monochromes ou bicolores, sont torsadées avant l'ouverture complète. Elles peuvent apparaitre de mars à octobre si la plante est dans les conditions requises cependant, certains cultivars issus des sélections d'horticulteurs peuvent fleurir toute l'année. Il est normal que la fleur de H. rosa sinensis se referme et tombe au bout de 24 heures environ.

Hibiscus syriacus est la fleur nationale de la Corée du Sud. La fleur, Fleur d'Éternité, (mugunghwa en coréen), est la fleur qui illustre l'esprit volontaire et modeste du peuple coréen. Les Coréens ont prisé l'althéa comme une fleur céleste depuis le passé. Le royaume Silla (nom porté par la Corée au 1^er siècle avant J.-C.) s'est aussi appelé le pays Mugunghwa.

Source: Wikipédia